Wat is nikkelallergie?

Hebt u een jeukende uitslag rondom uw navel? Of op uw oorlellen? Wellicht is hier sprake van een nikkelallergie en reageert u allergisch op de knoop van uw jeans of uw oorbellen.

Nikkelallergie

Nikkelallergie is een van de meest voorkomende vormen van contactallergie waarbij aanraking van het metaal nikkel aanleiding geeft tot het ontstaan of verergeren van eczeem. Contactallergie wordt opgebouwd; er is sprake van allergische sensibilisatie. Meestal moet elk vervolgcontact met nikkel vrij langdurig zijn voordat er een ontstekingsreactie in de vorm van eczeem verschijnt. Langdurig nikkelcontact op de huid komt voor bij het dragen van bepaalde soorten kleding, sieraden en brillen.

Het contact met nikkel moet meestal vrij langdurig zijn voordat er een ontstekingsreactie in de vorm van eczeem verschijnt.

Wat is nikkel?

Nikkel is een niet-edel metaal. Het komt in kleine hoeveelheden overal op aarde voor; ook in onze voeding. In deze kleine hoeveelheden heeft het zeer zelden invloed op onze gezondheid. Nikkel wordt ook zeer veel toegepast in allerlei metalen voorwerpen.

Nikkel wordt bijvoorbeeld verwerkt in:

Sieraden en horloges: sieraden met een goudgehalte van minder dan 12 karaat en witgoud bevatten relatief veel nikkel.
Kleding: denk aan BH-sluitingen en -beugels, haarspelden, drukknopen, spijkerbroekknopen, schoen- en riemgespen, brilmonturen, ritssluitingen.
Muntgeld: zilverkleurige munten zijn meestal van nikkel gemaakt. Een en twee euromunten hebben een relatief hoog nikkelgehalte.
Huisraad: scharen, brei- en haakpennen, stofzuigerstang, sleutels, sleutelhangers, gereedschap, krulspelden, blaasinstrumenten, deurknoppen.

Harde roestvrijstalen voorwerpen zijn meestal veilig, zacht-metalen 'glimmende' voorwerpen kunnen verdacht zijn.

Nikkelallergie in de praktijk

Bij nikkelallergie is het belangrijk om alert te zijn op de metalen voorwerpen waar u mee in aanraking komt. De kwaliteit van deze voorwerpen is daarbij van belang. Het gaat erom hoeveel nikkel er uit de metalen ‘weglekt’; een grote hoeveelheid nikkel die stevig in het metaal vast blijft zitten veroorzaakt geen allergische problemen. Harde roestvrijstalen voorwerpen zijn meestal veilig, zacht-metalen ‘glimmende’ voorwerpen kunnen verdacht zijn.

Ook van belang is hoe het huidcontact met het nikkel-bevattende voorwerp is. Wanneer dit kortdurend op een droge, intacte huid is, zal dit zelden problemen geven. Wanneer dit langdurig op een natte huid is, is de kans op problemen groter. Door zweet kan een metalen voorwerp op de huid worden aangetast, waardoor er nikkel uit kan ‘weglekken’ wat eczeem kan veroorzaken. Soms kan de huid beschermd worden door bijvoorbeeld speciale katoenen handschoenen te dragen.

Naar de arts

Wanneer u eczeem hebt, kunt u het beste contact opnemen met uw huisarts. Bij een vermoeden van allergisch contacteczeem kan door de dermatoloog getest worden of en voor welke stoffen u allergisch bent.